Patient Virtuel
Pour mieux connaitre l’arthrose de chaque articulation : symptômes, examens, traitements, conseils et surveillance.
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Articulation arthrosique
L'arthrose est une maladie du cartilage. Celui-ci est en effet la première structure articulaire lésée au cours de l'arthrose. Mais les autres éléments vont également en subir les conséquences comme vous allez le voir dans la suite du chapitre.
Arthrose et radiographie
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L'arthrose est confirmée par les clichés radiographiques que votre médecin peut être amené à demander. Si le cartilage est invisible à la radiographie, des signes indirects permettent d'affirmer la présence d'une arthrose :
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Il est important de comprendre qu'il n'y a pas toujours de concordance avec l'importance des lésions radiographiques et les signes ressentis : certains patients sont très douloureux avec des signes radiographiques peu prononcés, alors que d'autres vont bien tolérer leur arthrose malgré des images sur la radiographie impressionnantes.
Les lésions arthrosiques
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L'arthrose est une maladie du cartilage de l'articulation. Elle survient lorsqu'à la suite de phénomènes mécaniques et biologiques, se produit un déséquilibre entre la fabrication et la destruction du cartilage. Celle-ci devient prépondérante et des lésions apparaissent au sein du cartilage. On parle de "chondropathie" (chondro = cartilage et pathie = maladie).
Le cartilage va essayer de réparer ces lésions, mais va plus ou moins rapidement se trouver dans l'incapacité de compenser le déséquilibre. L'épaisseur du cartilage diminue entraînant un pincement de l'articulation (les deux extrémités osseuses se rapprochent) et des fissures apparaissent dans le tissu cartilagineux. Elles peuvent s'étendre jusqu'à l'os sous chondral. |
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Celui-ci, en réaction au pincement va se condenser. Selon le même principe, une prolifération osseuse peut se produire du cartilage vers l'extérieur de l'articulation, entraînant l'apparition des ostéophytes. Enfin, la membrane synoviale joue également un rôle important au cours de l'arthrose. La dégradation du cartilage libère des substances dans l'articulation qui vont irriter la membrane synoviale.
Celle-ci va alors fabriquer du liquide articulaire en plus grande quantité qui va constituer le classique "épanchement de synovie".
Ce liquide est également de moins bonne qualité que normalement, avec une concentration en acide hyaluronique plus faible. Il protège moins le cartilage et contribue ainsi à la dégradation de celui-ci.
Arthrose et douleur
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Le cartilage n'est pas innervé. Ce n'est donc pas lui qui "fait mal" au cours de l'arthrose. En fait la douleur ressentie naît à partir des tissus voisins qui sont également touchés par les lésions arthrosiques : la membrane synoviale en particulier, mais aussi l'os sous chondral, les ligaments et les tendons.
L'information douloureuse démarre par les terminaisons nerveuses présentes dans ces tissus. Elle chemine ensuite par les nerfs jusqu'à la moelle épinière et enfin gagne le cerveau qui déclenche la sensation de douleur.
Il faut également signaler qu'une fois le cartilage lésé, il peut se produire une "néo-neurogénèse". Il s'agit de l'apparition, du fait de la maladie arthrosique, de terminaisons nerveuses au sein même du cartilage qui en est initialement dépourvu. |
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Vieillissement et arthrose
Arthrose et vieillissement ne sont pas synonymes. Il s'agit de deux mécanismes différents, bien que souvent associés : l'arthrose est une vraie maladie et non l'effet inéluctable du vieillissement.
Le vieillissement ne suffit pas à lui seul à provoquer l'apparition d'une arthrose. Toutefois il est certain qu'il est responsable d'une moindre résistance du cartilage aux diverses agressions et favorise ainsi l'apparition de l'arthrose.
Tout se passe comme si l'arthrose était un grossissement caricatural et une accélération des phénomènes rencontrés au cours du vieillissement.
