Revue de presse Arthrolink

Quatre-vingts pour cent des Français souffriront un jour du mal de dos dans leur vie. Pour lutter contre ce que certains spécialistes considèrent déjà comme « le mal du siècle », les propositions d'activités physiques préventives se multiplient. L'une d'elles répond au curieux nom de « flexi-bar » : il s'agit d'un outil de fitness (une tige en fibre de verre d'une longueur de 150 cm, dotée d'une poignée au milieu et de poids en caoutchouc naturel aux deux extrémités) permettant « d'activer en profondeur les muscles du dos et de l'abdomen grâce à des vibrations oscillatoires ». L'appareil a été inventé il y a 40 ans par les scientifiques russes pour maintenir la condition physique de leurs cosmonautes ! Des kinésithérapeutes l'ont récupéré pour traiter des pathologies comme l'ostéoporose, les rhumatismes, l'usure des articulations, les hernies discales ou encore l'arthrose. La méthode « Flexi-bar » est à mi-chemin entre le Power-plate et le Pilates : en France, elle commence à connaître le même succès que ces gymnastiques en vogue. Debout ou assis, en mouvement ou en balancier, l'utilisateur du Flexi-bar crée des vibrations oscillatoires qui vont être compensées par la musculature profonde et involontaire du dos et de l'abdomen. Les exercices permettent ainsi d'apporter un soutien à la colonne vertébrale et d'assurer le bon alignement des vertèbres. Il est conseillé de pratiquer cette méthode 2 à 3 séances par semaine pendant 20 minutes, en variant les exercices.

Une étude de la Mayo Clinic, entre autre spécialisée dans les problèmes de surpoids aux Etats-Unis, suggère que la chirurgie de l'obésité fragilise les os. De précédents travaux de recherche avaient démontré que la densité osseuse des hanches des patients ayant subi un pontage gastrique diminuait de 10 % un an seulement après l'intervention. De son côté, l'anneau gastrique entraînait une moindre réduction de la masse osseuse. Pour leur étude, les médecins de la Mayo Clinic ont comparé 300 adultes bénéficiaires d'une chirurgie bariatrique avec un groupe témoin. Un quart des 142 obèses opérés ont souffert d'au moins une fracture dans les années qui ont suivi l'intervention. Après 6 ans de suivi, il est apparu que ce groupe présentait un risque de fracture deux fois plus élevé que la moyenne. Ces résultats inquiètent le corps médical, ce type d'opérations devenant de plus en plus fréquent, y compris chez les adolescents pendant les années de croissance osseuse. Les chercheurs sont d'autant plus surpris par ces résultats « que l'on considère l'obésité comme ayant un effet protecteur contre la fragilité osseuse liée à l'ostéoporose, ce qui est bien la seule vertu que les médecins reconnaissent à l'excès de graisse ».

On savait depuis longtemps que la goutte, maladie inflammatoire articulaire douloureuse, est essentiellement liée à un excès d'acide urique dans le sang. Mais une nouvelle avancée vient probablement de se faire dans la compréhension de sa physiopathologie. Des chercheurs de Baltimore de la Johns Hopkins Medical Institution viennent en effet de découvrir, grâce au criblage du génome de plusieurs milliers d'individus que des variations (SNP, Single Nucleotide Polymorphisms) sur un gène nommé ABCG2 porté par le chromosome 4 étaient plus fréquentes chez les sujets présentant un taux sanguin d'acide urique élevé par rapport à ceux n'ayant pas cette anomalie biologique. La protéine codée par ce gène est en effet un transporteur de l'acide urique dans le rein et la mutation repérée diminue de moitié son efficacité. Pour intéressante qu'elle soit, cette découverte ne devrait pas dans l'immédiat modifier la prise en charge des patients.

La déléguée générale de l'Association nationale de défense contre l'arthrite rhumatoïde (ANDAR) pour l'Aveyron, le Tarn, le Cantal et la Lozère est à l'initiative de la création d'un couteau ergonomique de marque Laguiole, spécialement conçu pour les personnes souffrant des articulations du poignets. C'est au cours d'un séjour de rééducation, après une lourde chirurgie des pieds, qu'Yvette a eu cette idée originale : « Là-bas, le personnel était obligé de me couper la viande » explique-t-elle. Elle charge alors Alain Chambon, coutelier créateur chez Laguiole, de concevoir un couteau ergonomique, différent des modèles existants, c'est-à-dire plus pratique (capable de se plier) et plus esthétique. Plié, le couteau ressemble à un couteau classique mais, une fois ouvert, « la lame, surmontée de la traditionnelle abeille qui lui confère une meilleure préhension, se retrouve dans l'axe du poignet, ce qui permet de l'utiliser sans forcer sur l'articulation douloureuse ». Il est vendu au prix de 40 €.

Bien que les femmes d'âge mûr soient généralement concernées par l'ostéoporose (une enquête récente a révélé que 73 % des patientes de plus de 50 ans avaient déjà évoqué cette maladie en consultation), elles négligent trop souvent leur traitement. Ainsi une patiente sur deux arrête de prendre ses médicaments au bout d'un an, ce qui est insuffisant pour consolider les os. Ce paradoxe s'explique par le fait que l'ostéoporose est une pathologie silencieuse et indolore, tant qu'une fracture n'est pas survenue. Il existe désormais dans la classe de médicaments anti-ostéoporose la plus prescrite, un traitement annuel, plus pratique et facile à suivre. Il consiste en une perfusion d'un quart d'heure pouvant être réalisée à domicile par une infirmière et s'adresse en priorité aux femmes minces, qui fument, présentent des antécédents de fragilité osseuse ou une ostéodensitométrie perturbée. Toutefois ce traitement ne dispense pas de la prise régulière de calcium et de vitamine D.

Dans le Nord, la Caisse primaire d'assurance maladie et l'association « Sport Action » s'associent pour proposer un cycle de 10 stages de prévention intitulés « Réflexes santé ». Il s'agit d'ateliers du « bien vieillir » qui seront proposés chaque semaine entre le 3 juillet et le 4 septembre, au relais de la santé de la CPAM de Boulogne-sur-Mer. Parmi les pathologies de la vieillesse ciblées, l'ostéoporose occupe une bonne place. La maladie représente chez les femmes âgées un important facteur de risque de fractures. En France, chaque année, 130 000 femmes sont ainsi victimes d'une fracture liée à l'ostéoporose. Bien vieillir, c'est bien manger, bien bouger, et bien dormir. Aussi les stages aborderont-ils de nombreux sujets comme l'équilibre alimentaire, le sommeil, la respiration, l'apprentissage des bonnes positions pour prévenir les problèmes de dos, l'étirement des grands groupes musculaires et des moyens ludiques de mobiliser les articulations.

Des chercheurs australiens ont fait paraître dans le numéro de juin de la revue Arthritis Care & Research une étude sur les effets bénéfiques du tai-chi chez les personnes souffrant d'arthrite. Ils ont analysé sept essais cliniques utilisant cet art martial chinois comme intervention principale pour soulager les patients atteints de troubles musculo-squelettiques et ont constaté que le tai-chi réduisait non seulement la douleur, mais améliorait aussi les fonctions physiques et la qualité de vie des volontaires. Les scientifiques cherchent désormais à savoir si cette activité simple à mettre en place et peu onéreuse pourrait avoir des bienfaits similaires chez les personnes souffrant de problèmes chroniques de dos. Hall A : The effectiveness of Tai Chi for chronic musculoskeletal pain conditions: A systematic review and meta-analysis. Arthritis Care & Research, 2009 ; 61 : 717-724

Au Canada, une enquête menée chez les personnes de plus de 45 ans souffrant d'arthrose donne de précieuses indications sur le vécu émotionnel de la maladie. On apprend ainsi que 67 % des Canadiens touchés par cette affection ont l'impression d'être plus vieux que leur âge et 54 % d'entre eux affirment être déprimés de ne pouvoir s'adonner librement à leurs loisirs préférés et leurs activités habituelles en raison de l'arthrose. Ces gênes physiques sont essentiellement ressenties lors d'exercices physiques (61 %), de travaux ménagers (34 %) et au travail (28 %). Mais les sujets atteints d'arthrose restent le plus souvent « positifs » face à la maladie. Ainsi 88 % veulent demeurer actifs et ne pas laisser l'arthrose déterminer ce qu'ils peuvent ou ne peuvent pas faire. En outre, 9 personnes interrogées sur 10 prennent un traitement visant à minimiser l'inconfort associé à leur état chronique : 61 % choisissent des analgésiques en vente libre, 45 % ont recours aux exercices physiques et 30 % utilisent le traitement par la chaleur ou le froid.

Dans le cadre de la réorganisation des services de santé, le centre de La Rougeville est chargé de l'expertise de la lombalgie sur le territoire du Hainaut. Son équipe médicale réalise chaque année 120 évaluations sur des malades souffrant de lombalgie sévère et voit trois fois plus de patients en consultations classiques. Le centre de la Rougeville réalise des examens pluridisciplinaires au cours d'une journée complète. A partir de septembre, il intégrera même l'analyse de la marche au processus d'évaluation du problème lombalgique. Suite au diagnostic, les techniques de soins les plus efficaces et les plus récentes sont offertes au patient. Les malades les plus touchés se voient proposer de « passer un mois dans le centre saint-saulvien, histoire de trouver une solution pour leur éviter une nouvelle prolongation d'arrêt maladie synonyme souvent de fragilisation psychologique et sociale ».

Les tiges du bambou constituent une matière première très sollicitée pour sa résistance incroyable, ses atouts écologiques, son bas prix et sa grande capacité de pousse (jusqu'à un mètre par jour sans pesticides ni engrais). La médecine s'intéresse également aux propriétés thérapeutiques de l'exsudat récolté sur les noeuds de ses tiges. Très riche en matières minérales et notamment en silice et stimulant la synthèse du collagène, il aurait pour effet de de faciliter la reconstitution du cartilage et de prévenir ou diminuer les processus dégénératifs articulaires comme l'ostéoporose.