Revue de presse Arthrolink

Pour prévenir les douleurs cervicales, il est recommandé de pratiquer une activité physique régulière, la sédentarité étant « l'ennemi numéro 1 de notre cou ». Ces mouvements doivent être réalisés sans empressement, avec la plus grandeur prudence. Tous les jours, six rotations lentes de la tête dans un sens puis dans l'autre permettent d'assouplir les cervicales. Il est normal d'entendre des petits craquements pendant l'exercice. En revanche, « toute douleur, même extrêmement faible, ne l'est pas ». Pour soulager ces douleurs, on peut se masser la nuque, de préférence le soir avant de se coucher, avec « une préparation à base de camphre, une huile de massage ou une huile essentielle de lavande ou de géranium ». Appliquer une source de chaleur (bouillotte, chaufferette, lampes à infrarouges, bain ou douche chaude, gant de toilette humide, etc.) sur la zone sensible calme également la douleur, détend les muscles et réduit la raideur articulaire. Enfin, on veillera à ces quelques conseils pratiques : opter pour un oreiller qui épouse bien la courbure cervicale, idéalement un oreiller ergonomique, éviter de dormir sur le ventre, ne pas porter de talons trop hauts, ne pas téléphoner en calant le combiné entre l'épaule et l'oreille, ne pas rester des heures devant l'ordinateur, faire attention aux courants d'air et, enfin, bannir les sports qui mettent les cervicales à rude épreuve, comme la brasse non coulée, la gymnastique au sol, le judo, la lutte gréco-romaine et l'haltérophilie.

Les personnes souffrant de douleurs chroniques et post-opératoires qui rendent impossibles les manipulations et les massages de rééducation classique peuvent désormais bénéficier de séances de kinésithérapie aquatique ou d'ateliers hydro-massants. A Granville, dans la Manche, ce programme est proposé en piscine. Parce qu'ils sont en apesanteur dans l'eau, les curistes qui n'ont pas le droit à l'appui peuvent marcher sans « contraindre » les fractures des membres inférieurs. Dans un contexte de rééducation où les patients n'ont pas suffisamment de muscles et d'équilibre, ils retrouvent en balnéothérapie une fonction locomotrice qui leur est impossible habituellement. De plus, l'eau a un effet sédatif et rassurant.

Selon un sondage paru dans Santé magazine, plus d'un Français sur trois déclare souffrir de douleurs aiguës ou chroniques. Parmi eux, 60,6 % se plaignent d'un mal de dos, 47,9 % de douleurs articulaires, 17,3 % de migraines et 11,7 % déclarent avoir mal au ventre ; 84,7 % de ces personnes qui souffrent affirment avoir consulté pour apaiser ces douleurs. Pour les soulager, 42,3 % utilisent des anti-inflammatoires, 29,1 % un antalgique de niveau 1, 15,9 % la kinésithérapie, 11,7 % l'aspirine, 7,2 % ont recours à l'ostéopathie, 2,8 % à l'acupuncture et 0,6 % à l'hypnose (0,6). Seuls 41,6 % s'estiment « soulagés » et 32,9 % « assez bien soulagés ».

Des recherches sur le saumon ont permis de découvrir que la calcitonine de source marine est une hormone beaucoup plus puissante que celle sécrétée chez l'homme et qu'elle permet de lutter contre l'ostéoporose. Des chercheurs ont récemment mis au point un vaporisateur nasal contenant de la calcitonine de saumon. Des études cliniques ont démontré que la vaporisation réduisait efficacement la perte osseuse et diminuait le risque de fracture spinale. Son principal effet secondaire est l'irritation nasale.

Réunis à Limoges du 25 au 29 août pour un congrès international consacré à la régénération tissulaire, des chercheurs et des cliniciens du monde entier doivent faire le point sur ce que sera cette « discipline du troisième millénaire ». L'essor actuel de la médecine régénératrice est notamment dû à la mise en évidence de cellules souches, y compris chez l'adulte (ce qui élimine les problèmes éthiques liés à l'utilisation des cellules souches embryonnaires), qui peuvent participer à la régénération des organes. En cardiologie, la recherche sur la régénération des tissus fait naître l'espoir de pouvoir traiter un muscle cardiaque nécrosé ou des vaisseaux sanguins endommagés à la suite d'un infarctus.

Outre les anti-inflammatoires et antalgiques communément prescrits, les douleurs de la gonarthrose peuvent être soulagées par le port de genouillères ou de bandages élastiques. Une étude menée sur 68 patients souffrant d'arthrose du genou a récemment permis de comparer les effets de différents types de bandages. Pendant deux périodes consécutives de 15 jours, les participants ont porté des bandages classiques puis des bandages plus lâches ou inversement. Les chercheurs ont été surpris de constater que le bandage classique n'avait eu aucun impact positif sur la douleur et sur l'équilibre statique de l'articulation, a contrario du bandage relâché qui a apporté un réel bénéfice aux dires des patients. L'effet obtenu par ces bandages est double : non seulement, ils diminuent la douleur par augmentation de la chaleur locale, mais ils stabilisent également l'articulation de façon à la maintenir dans la bonne position au cours des mouvements. Si ces équipements constituent un traitement d'appoint dans la prise en charge de l'arthrose du genou, ils ne doivent pas faire oublier les exercices physiques réguliers. En effet, « la pratique de la marche est généralement préconisée en dehors des périodes de poussée de la maladie ».

 

La Fondation internationale contre l'ostéoporose (IOF) tire la sonnette d'alarme sur la carence en vitamine D dont souffre la population mondiale. Le phénomène serait relativement nouveau dans certains pays du Moyen-Orient et d'Asie du sud-est où se sont généralisés le travail en intérieur, l'urbanisation et de nouveaux styles de vie qui évitent le soleil. Les facteurs favorisant une carence en vitamine D et la survenue de problèmes osseux sont l'âge avancé, le sexe féminin, le faible ensoleillement, l'hiver, une peau sombre, certaines habitudes alimentaires. L'IOF rappelle que pour prévenir des pathologies comme l'ostéoporose, la fracture du col du fémur, le rachitisme et une insuffisance de la calcification des os des enfants, l'apport optimal en vitamine D se situe autour de 50 nmol/L à 75 nmol/L.

La physiothérapie est recommandée pour freiner l'évolution de l'arthrose qui conduit à une dégradation progressive du cartilage et à des douleurs et inflammations toujours plus importantes. Elle permet de renforcer la musculature de façon ciblée pour soulager les articulations et aide le patient à retrouver une posture correcte. Une perte pondérale est également recommandée en cas de surpoids. Enfin, en 2005, des chercheurs de l'Hôpital universitaire de Zurich ont démontré que la prise à long terme d'un composant issu du cartilage de poisson avait pour effet « d'inhiber la dégradation du cartilage, voire de stabiliser l'état articulaire ».

Le poids des cures thermales dans les dépenses de santé incite certains politiques, à l'instar député UMP du Bas-Rhin, Yves Bur, à demander leur déremboursement. Une étude menée par deux chercheurs de l'université Victor-Segalen Bordeaux 2, le professeur Nicolas Moore, directeur du département de pharmacologie, et le docteur Christian Toussaint, prouve désormais scientifiquement la rentabilité financière des cures thermales. En se basant sur les données de la Caisse Nationale d'Assurance Maladie, ils ont étudié la consommation de médicaments de quelques 1 860 patients, six mois avant et après la cure. Ils ont ainsi pu constater que les bénéficiaires de soins thermaux consultaient moins souvent leur médecin généraliste et réduisaient leurs traitements après un séjour, contrairement au groupe témoin qui avait recours à plus de médicaments. La différence serait de l'ordre de 25 euros par patient sur six mois : « au regard des 350 000 curistes en rhumatologie en France, l'économie pourrait être de près de 20 millions d'euros par an » a estimé le Dr Christian Toussaint. Les deux chercheurs ont par ailleurs mené pendant sept ans une étude sur 392 patients souffrant d'arthrose au genou et également conclu à l'efficacité des cures thermales sur cette pathologie.

Au cours d'une vaste étude portant sur près de 2 200 hommes et 5 600 femmes, des chercheurs canadiens ont montré que, passé 50 ans, un quart des personnes victimes d'une fracture de la hanche décédaient dans les 5 ans suivant l'accident. En cas de fracture d'une vertèbre, la mortalité atteignait 16 %. Les fractures de la hanche ou des vertèbres sont souvent le signe d'une ostéoporose. Elles touchent environ 130 000 personnes chaque année en France. L'étude montre qu'elle peuvent être à l'origine d'un déclin progressif de l'état général et constituent un facteur prédictif important de mortalité. L'ostéodensitométrie est actuellement le seul examen permettant de diagnostiquer précocement une ostéoporose et ainsi de prévenir ces fractures.