Existe-t-il des facteurs de risque de l’arthrose ?

Des lésions microscopiques, dues à une sollicitation trop importante, peuvent traumatiser les articulations et entraîner l’apparition d’une arthrose.

C'est le cas dans certaines professions où les sujets sont soumis à des vibrations mécaniques et des chocs répétés (par exemple : utilisateur du marteau-piqueur, conducteur d'engins de chantier…), ou réalisent des gestes répétitifs tels que les opérateurs de saisie informatique, les pianistes, les couturières... On décrit également des cas d'arthrose du genou chez les personnes travaillant souvent en position agenouillée (par exemple : carreleur).

Les fractures articulaires et les entorses graves, notamment celles touchant le ligament croisé du genou, sont souvent à l’origine d’une arthrose dont les premiers symptômes apparaissent une dizaine d’années plus tard. La pratique excessive du sport est une cause d’arthrose précoce, en raison notamment des traumatismes répétés (par exemple : arthrose de hanche des footballeurs).

L’ablation totale d’un ménisque du genou (méniscectomie) est une fois sur deux à l’origine d’une arthrose apparaissant 10 à 20 ans plus tard. C’est la raison pour laquelle il faut être le plus économe possible lorsqu’on propose une intervention chirurgicale sur un ménisque.

Des anomalies de certains métabolismes peuvent conduire au dépôt de cristaux microscopiques dans les articulations. C’est le cas de la goutte (cristaux constitués d’acide urique) et de la chondrocalcinose (cristaux de phosphate de calcium).

C’est la répétition des crises inflammatoires déclenchées par ces dépôts qui favorise le développement de l’arthrose sur l’articulation concernée. D'autres maladies métaboliques beaucoup plus rares peuvent également s'accompagner d'arthrose comme l’hémochromatose qui se caractérise par une surcharge en fer dans le corps ou la maladie de Wilson due à une surcharge en cuivre.

L'obésité est non seulement un facteur prédisposant de l'apparition de l'arthrose du genou mais également de son aggravation.

Elle favorise également le développement d’une arthrose digitale par des mécanismes qu’on ne connaît pas encore totalement.

Il existe une équation vous permettant de calculer votre indice de masse corporelle, dont la valeur normale se situe entre 20 et 25. L’IMC d’une personne est égal à son poids en kilogramme divisé par le carré de sa taille en mètre.
 

Par exemple, l’IMC d’une personne pesant 83 kg et mesurant 1,75 mètre est égal à :

83 divisé par (1,75)²

soit : 83 divisé par 3,0625 = 27,10

Par définition, une personne dont l’IMC est supérieur à 25 est considérée comme présentant un poids excessif. On parle de surpoids lorsque l’IMC est compris entre 25 et 29,9 et d’obésité lorsque l’IMC est égal ou supérieur à 30.

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Chez les femmes, l’arthrose est plus fréquente après la ménopause.

On pense que les hormones sexuelles pourraient être en cause, mais, pour l'instant, aucun traitement hormonal substitutif administré après la ménopause n'a fait preuve d'un effet protecteur dans l'arthrose.
 

L'hérédité semble intervenir dans l'arthrose. De nombreuses études épidémiologiques ont déjà établi qu'il existe un caractère familial pour les arthroses des doigts ou des genoux. C'est ainsi qu'une femme risque d'avoir une arthrose des doigts si sa mère ou une tante maternelle ou paternelle en présente une.

Les recherches génétiques ont montré, dans certaines familles, des anomalies des gènes intervenant dans la fabrication des éléments du cartilage.

Certaines anomalies du squelette et/ou des membres peuvent être à l'origine d'arthrose.

Ainsi, la luxation congénitale de hanche doit être systématiquement recherchée.

Une déformation de l'axe de la jambe peut constituer un facteur favorisant l'arthrose : c’est le cas du genu varum, une déformation fréquente dans laquelle les deux genoux s'écartent l'un de l'autre. Le déplacement du centre de gravité du genou en dedans augmente les pressions internes au niveau des cartilages de l'articulation entre le fémur et le tibia et peut donc favoriser la survenue d'une arthrose à ce niveau.

A l'inverse, dans le genu valgum (genoux en "X"), les genoux se rapprochent l'un de l'autre tandis que les chevilles s'écartent.