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L'arthrose, une cause de chute chez les personnes agées - 18/07/2016

L'arthrose, une cause de chute chez les personnes agées

Les chutes chez les personnes âgées constituent un vrai problème de santé. Ils peuvent entraîner des blessures physiques comme des fractures et des hématomes sous-durales, mais aussi favoriser des états dépressifs et créer une peur de retomber. Cette crainte est directement associée à une réduction de l’état fonctionnel, de la qualité de vie et augmente le taux d’institutionnalisation.  Plusieurs facteurs de risque de chute ont été identifiés : la faiblesse musculaire, la médication, le déclin cognitif, les troubles cardio-vasculaires, les déficiences visuelles et l’arthrose1.

Au cours de l’arthrose, plusieurs changements se produisent au niveau de l’articulation comme une fragilité des os, une perte d’élasticité des ligaments, une réduction de la mobilité, une force musculaire affaiblie ainsi qu’une redistribution des tissus graisseux.

Les douleurs liées à l’arthrose entraînent également une limitation des mouvements et une réduction de l’activité physique, ce qui entraîne une fonte musculaire autour des articulations concernées et donc une certaine instabilité.

Selon la littérature scientifique, les femmes semblent plus à risque que les hommes. Le risque de chute chez les femmes atteintes d'arthrose serait trois fois supérieur à celui des femmes en bonne santé. Le phénomène est particulièrement marqué pour les arthroses de la hanche, du genou et du dos2-4.

Les personnes atteintes d’arthrose du genou et de la hanche adoptent des stratégies biomécaniques de compensation pour éviter de trop souffrir lorsqu’elles marchent. De ce fait, le pelvis s’incline vers le côté opposé à la douleur. Le déplacement du centre de gravité qui en résulte induit une certaine instabilité à l’origine de possibles chutes. On a longtemps estimé que l’arthrose était un facteur paradoxalement protecteur des fractures, mais plusieurs études récentes ont montré que cela n’était finalement pas avéré5, 6,  le risque engendré par une chute est donc tout aussi sérieux chez une personne âgée atteinte d'arthrose.

L’activité physique (le Tai Chi, les exercices aérobies et de force musculaire notamment7) ainsi que la perte de poids8 sont les traitements les plus recommandés pour réduire le taux de chute. Il n’existe pas suffisamment de preuves quant aux bienfaits de la médication (analgésiques, glucosamine, chondroïtine sulphate…) et des injections intra-articulaires vis-à-vis des chutes. En revanche, l’arthroplastie semble paradoxalement augmenter le taux de celles-ci la première année suivant l’opération9, 10.

Sources
1. Guideline for the prevention of falls in older persons. American Geriatrics Society, British Geriatrics Society, and American Academy of Orthopaedic Surgeons Panel on Falls Prevention. J Am Geriatr Soc 2001;49:664-72.
2. Nahit ES, Silman AJ, Macfarlane GJ. The occurrence of falls among patients with a new episode of hip pain. Ann Rheum Dis 1998;57:166-8.
3. Muraki S et al. Prevalence of falls and the association with knee osteoarthritis and lumbar spondylosis as well as knee and lower back pain in Japanese men and women. Arthritis Care Res 2011;63:1425-31.
4. Chen HL, Lu TW, Wang TM, Huang SC. Biomechanical strategies for successful obstacle crossing with the trailing limb in older adults with medial compartment knee osteoarthritis. J Biomech 2008;41:753-61.
5. Bergink AP, van der Klift M, Hofman A, et al. Osteoarthritis of the knee is associated with vertebral and nonvertebral fractures in the elderly: the Rotterdam Study. Arthritis Rheum 2003;49:648-57.
6. Arden NK, Crozier S, Smith H, et al. Knee pain, knee osteoarthritis, and the risk of fracture. Arthritis Rheum 2006;55:610-5.
7. Williams SB et al. Feasibility and outcomes of a home-based exercise program on improving balance and gait stability in women with lower-limb osteoarthritis or rheumatoid arthritis: a pilot study. Arch Phys Med Rehabil 2010;91:106-14.
8. Miller GD, Nicklas BJ, Loeser RF. Inflammatory biomarkers and physical function in older, obese adults with knee pain and self-reported osteoarthritis after intensive weight-loss therapy. J Am Geriatr Soc 2008;56:644-51.
9. Levinger P, Menz HB, Morrow AD, et al. Lower limb proprioception deficits persist following knee replacement surgery despite improvements in knee extension strength. Knee Surg Sports Traumatol Arthrosc 2012;20:1097-103.
10. Swinkels A, Newman JH, Allain TJ. A prospective observational study of falling before and after knee replacement surgery. Age Ageing 2009;38:175-81.